Die Vereinigung war ursprünglich durch Dr. Helmut von Kügelgen und einen Kreis von Waldorfkindergärtnerinnen 1969 in Stuttgart/Deutschland gegründet worden als Internationale Vereinigung der Waldorfkindergärten. Mehr als 35 Jahre war dies die Vereinigung sowohl für die Waldorfkindergärten in Deutschland als auch für die weltweite Waldorfkindergartenbewegung und förderte die Entwicklung der Waldorf/ Rudolf Steiner Kindergärten und Ausbildungsstätten in Europa, Nord- und Südamerika, Australien, Afrika und Asien. Die Vereinigung veranstaltete auch internationale Tagungen für Waldorferzieherinnen und Andere, die sich mit der gesunden Entwicklung des Kindes beschäftigten, veröffentlichte  Forschungsergebnisse und Rundbriefe und bildete zusammenarbeitende Arbeitsgruppen zu brennenden Fragen, die die Pflege und Erziehung des Kindes von der Geburt an bis zur Einschulung betreffen.

Da die Waldorfkindergartenbewegung sich weit über die Welt hin ausbreitete, erforderten diese wachsenden internationalen Tätigkeiten ihre eigene unabhängige Organisation. Im Oktober 2005 wurde die neue „International Association for Steiner/Waldorf Early Childhood Education“ (IASWECE) bei einem Treffen in Chatou/Frankreich des „Kuratoriums“ der ursprünglichen Kindergartenvereinigung. Die ursprüngliche Vereinigung, jetzt bekannt als die „Internationale Vereinigung der Waldorfkindergärten – Deutschland“, ist eine der einundzwanzig Gründungszusammenschlüsse des neuen Zusammenschlusses. Die IASWECE wurde im Januar 2006 als eine gemeinnützige Organisation in Stockholm/Schweden eingetragen.

Unser Name

Der neue und längere Name des Zusammenschlusses drückt den wachsenden Arbeitsbereich mit dem kleinen Kind aus, einschließlich Kinderbetreuung, von der Geburt bis zu drei Jahren und Eltern-Kind-Arbeit, zusätzlich zu den Kindergärten und Vorschulen.

Die Namen „Waldorf” oder „Rudolf Steiner“ werden von Kindergärten und Kleinkindeinrichtungen in den verschiedensten Teilen der Welt verwendet, um die Verbindung zu der Waldorfpädagogik oder ihrem Begründer, Rudolf Steiner, zum Ausdruck zu bringen. Der neue Name des Internationalen Zusammenschlusses enthält daher beide, „Steiner“ und „Waldorf“.